Vikings-verslaggever Courtney Cronin beschrijft hoe het team is omgegaan met de positieve COVID-19-diagnose van hoofdtrainer Eric Sugarman en voegt eraan toe dat DT Michael Pierce zich heeft afgemeld voor het seizoen.(1:28)Een dag voordat ervaren spelers zich op 28 juli meldden voor het trainingskamp, ​​hoorden de Minnesota Vikings dat hun grootste aanwinst voor een vrije agent pas in 2021 op het veld zou staan.Michael Pierce, een voormalige neusuitrusting van Baltimore Ravens die in maart een driejarig contract van $ 27 miljoen met de Vikings tekende, was een van de 67 NFL-spelers die zich afmeldden voor het seizoen 2020 vanwege zorgen over het coronavirus.De verdedigingsuitrusting van 6 voet, 340 pond werd in de risicocategorie van opt-outs van spelers geplaatst na overleg met teamartsen en trainers, een beslissing die was gebaseerd op het leven met astma en een enge aanval met longontsteking tijdens het seizoen 2017 .Elke dag kan een conceptdag zijn Met onze live conceptlobby kun je binnen enkele minuten een team opstellen.Spring in een concept >>Met onze live conceptlobby kun je binnen enkele minuten een team opstellen.Spring in een concept >>Pierce's basissalaris van $ 3 miljoen in 2020 zal nu zijn salaris zijn voor 2021. Hij zal een toelage van $ 350.000 ontvangen door zich af te melden voor het seizoen omdat hij in de categorie met een hoog risico valt.De 27-jarige Pierce is net begonnen met het ingaan van zijn topjaren in de NFL.Maar nu spelen, te midden van verhoogde risico's voor mensen met ademhalingsproblemen, was een gevaar dat zijn carrière zou kunnen doen ontsporen."Ik zou nog drie tot vijf jaar willen spelen, of hoe lang mijn lichaam me ook toestaat tegen mij en mogelijk in het ziekenhuis belanden", vertelde Pierce aan ESPN."Als iemand dit geldbedrag in een speler investeert, willen ze nooit horen dat je niet gaat spelen. Voor mij was het niet iets dat ze niet al wisten (vanwege de fysieke/medische controle die hij door voordat ik me aanmeldde bij het bureau), dus het was een stuk gemakkelijker voor mij om dit aan hen voor te leggen. Ze waren super ondersteunend en ze begrepen waar ik vandaan kwam.'Vikings-coach Mike Zimmer staat "100%" achter Pierce, maar zijn beslissing bracht het team in scramble-modus.Neusuitrusting was een grote behoefte voor de Vikingen, die tweevoudig Pro Bowler Linval Joseph vrijlieten en verwachtten dat Pierce die leegte zou opvullen.En thuis in Birmingham, Alabama, heeft Pierce geprobeerd gezond te blijven, fysiek en mentaal beter te worden en een beetje piano te leren terwijl hij zich voorbereidt op een val zonder voetbal.Andre Patterson, de co-defensieve coördinator en defensieve coach van de Vikingen, gaf Pierce twee adviezen toen hij hoorde dat hij zich afmeldde: nr. 1, blijf veilig.Nr. 2, Kijk hoe je voor je lichaam zorgt.Terwijl de teamgenoten van Pierce druk bezig zijn met de voorbereiding op de opener van 13 september in Minnesota tegen Green Bay, is Pierce al aan het trainen voor het seizoen 2021."Het enige wat ik hem zei te doen, is ervoor zorgen dat hij een goede trainer inhuurt en een geweldige voedingsdeskundige inhuurt, want mijn focus ligt op de jongens die hier zijn," zei Patterson."Ik moet deze jongens klaar maken om te gaan spelen. Ik moet ze zover krijgen dat ze goed kunnen spelen, zodat we kunnen doen wat we willen doen."Tijdens zijn laatste seizoen bij de Ravens kwam Pierce in juni 2019 op het minikamp op 390 pond en mocht hij niet oefenen.Uiteindelijk viel hij 30 pond af in een periode van vijf weken, maar de ervaring leerde hem een ​​waardevolle les."Vorig jaar had ik een probleem waarvan ik mezelf net vertelde dat ik het nooit zou herhalen", zei Pierce."Toen ik een chef-kok inhuurde en alles van vorig jaar op nul had gezet, heb ik geen problemen gehad. Het is vrij eenvoudig als je eenmaal begrijpt hoe je lichaam werkt.Het NFL-seizoen staat voor de deur.Dit zijn de belangrijkste vragen over het trainingskamp en de roosterprojecties voor alle 32 teams.Lees meer » • Volledig schema |Dieptegrafieken » • Transacties |Blessures |Meer NFL »"Het gaat erom dat ik beter wil worden. Ik wil niet alleen indruk op ze maken met mijn spel op het veld, maar ook indruk op ze maken en ze laten weten dat ik heb gewerkt terwijl het team aan het werk was en de zaken op het veld deed. het gaat erom dat je trots op jezelf bent en het juiste doet. Het is duidelijk dat wanneer ik [volgende lente] opduik, ik indruk wil maken op die jongens op en naast het veld."Pierce trainde bij EXOS Pensacola in het Andrews Institute voordat de sportschool eind maart werd gesloten aan het begin van de coronaviruspandemie.Hij pakte zijn spullen in het appartement aan het strand dat hij huurde en maakte de korte rit naar het huis van zijn ouders in Mobile, Alabama om drie maanden te wonen terwijl het huis dat hij in Birmingham had gekocht, werd gebouwd."Het was weer net als de middelbare school vibes," zei Pierce.Pierce heeft de familiezolder omgebouwd tot een thuisgymnastiek, compleet met een Bowflex-trainer, elliptische trainer en hometrainer.Terwijl de pandemie zich verspreidde, had Pierce regelmatig gesprekken met zijn ouders en agent over hoe hij zijn gezondheidsproblemen met het seizoen moest aanpakken.Toen duidelijk werd dat Pierce in 2020 niet zou spelen, vernieuwde zijn trainer zijn trainingen.In plaats van tijdens de laatste helft van juli gewichten te duwen, zodat hij op zijn sterkst kon komen kamperen, werd Pierce's focus cardio en het verlagen van zijn lichaamsvet."We zijn mijn lichaam een ​​beetje aan het ombouwen", zei Pierce."Veel sprintwerk, alactische conditionering met al die cardiomachines die mensen tegenwoordig gebruiken. Ik haat het, maar het werkt."Pierce, die sindsdien naar zijn nieuwe huis in Birmingham is verhuisd, brengt vijf dagen per week door met trainen met zijn trainer en Ravens aanvallende uitrusting Andre Smith, zijn voormalige teamgenoot die zich ook afmeldde voor het seizoen 2020.Zijn dagen beginnen om 6 uur 's ochtends, een kopje koffie en 's ochtends lezen.Twee uur in de sportschool eindigen rond 12.30 uur en worden gevolgd door een lunch en een sessie in de infraroodsauna die hij in zijn huis heeft gebouwd.Om zijn flexibiliteit te verbeteren, schreef Pierce zich in voor hot yogalessen op woensdag en zaterdag.Na het eten springt Pierce op zijn Peloton voor een rit van 45 minuten, allemaal met de focus om in de beste vorm van zijn carrière te komen."Ik speelde onder de 350 [pond], en daar zit ik nu onder", zei hij."Of het nu 330, 325 is, het maakt me niet uit. Het gaat erom dat ik goed speel, effectief ben en niet moe ben. Gewicht is een nummer voor mij. Ik wil niet te veel afvallen, maar tegelijkertijd een goed toelopende atleet die alles kan doen waar ik aan gewend ben geraakt Ik zal een stuk kleiner zijn dan de meeste mensen me hebben gezien, maar het zal niet zo drastisch zijn dat ik niet kan presteren zoals ik nodig heb presteren."Afgezien van trainingen, wil Pierce zichzelf verbeteren in zijn vrije tijd.Hij leest over manieren om zijn financiën te verbeteren, van 'The Millionaire Mind' tot 'Rich Dad, Poor Dad'.Hij begeleidt jonge defensieve lijnwachters, vooral degenen wier seizoenen worden beïnvloed door de pandemie van het coronavirus en hun voetbaltoekomst in gevaar hebben.Hij gebruikt zijn eigen verhaal als een ongeschreven vrije agent uit Samford om hen te begeleiden bij het pad dat ze in de toekomst kunnen nemen.En onlangs heeft hij een nieuwe vaardigheid ontdekt."Piano is nu mijn ding. Ik werd er verliefd op", zei Pierce."Je kijkt naar deze prachtige huizen met deze vleugels waarvan niemand weet hoe ze moeten spelen. Ik kocht uiteindelijk een piano die zichzelf bespeelt uit luiheid en toen ik zag dat ik dit jaar niet zou voetballen, dacht ik dat ik misschien ook beginnen."Tot op heden heeft Pierce zichzelf "anderhalf" liedjes geleerd.Zijn kroon op het werk?"Mary Had a Little Lamb" leren spelen."Voor sommige mensen is dat misschien geen prestatie, maar voor mij is het best goed", zei hij.Pierce is van plan om in de lente te verschijnen, klaar om te strijden voor de baan waarvoor hij dit jaar in de rij stond, maar dit najaar zal hij toekijken hoe iemand anders zijn rol overneemt.• Hoe Bryant Young in het HOF kwam • Gronk omarmt de volgende fase in het leven • Verandert de overtreding van Broncos?• Is de verdediging van de Packers beter of slechter?• Hoe de verdediging van Seattle is veranderdShamar Stephen, de enige teamgenoot die Pierce persoonlijk heeft ontmoet, gleed al vroeg in het kamp over van drietechniek naar neusuitrusting, een meer natuurlijke pasvorm voor de ervaren lijnwachter, volgens Zimmer.Pierce anticipeert nu al op zware zondagen.Hij heeft vertrouwd op een netwerk van voormalige teamgenoten, met name degenen die seizoenen hebben gemist vanwege een blessure, voor advies over hoe de FOMO (angst om te missen) te verslaan en positief te blijven.'Dat is het moeilijkste,' zei Pierce."Natuurlijk had ik nog niet veel van mijn teamgenoten in Minnesota ontmoet. Het is super moeilijk om die jongens echt door het kamp te zien gaan en al deze dingen te doen. Je wordt chagrijnig, zelfs als er niets aan de hand is."Het is zwaar geweest, maar aan het eind van de dag weet ik dat ik dit voor mijn gezondheid doe en het zal zwaar zijn om die games vanuit huis te bekijken. Als de games komen, zal ik wroeten voor de jongens net als iedereen thuis."